PERSONNAGES PRINCIPAUX :

Ti Jen-tsie, sous-préfet de Pou-yang

Dame Lin Erma, Première épouse du juge Ti

Madame Deuxième et madame Troisième, épouses secondaires du juge Ti

Peng Shen, inspecteur du Censorat

La dame de Bellecôte, lectrice de l’impératrice

Mme Double-Vue, voyante

Mme Gingembre, gouvernante

Ai San-Pao, militaire

Shi To-Wai, herboriste

Cui Ho-Lun, économe

Tu Chi-Wing, peintre

Infinie-Patience, bonze

Ding Quon, jardinier taoïste

Rossignol, assistant du jardinier

Hu Nong, marchand de thé

En l’an 669, le juge Ti, âgé de trente-neuf ans, est sous-préfet de Pou-yang, florissante cité sur le Grand Canal impérial qui traverse la Chine du nord au sud.